Tecnología para ciegos: el camino a la inclusión
El 4 de enero se conmemora el Día Mundial del Braille, una fecha especial en honor a Louis Braille, inventor del sistema de lectoescritura que permite a las personas con discapacidad visual o ceguera “acceder a la educación, a la cultura y a la información sin necesidad de ver, guiándose sólo por el tacto” (ONCE).
Este sistema de comunicación es una representación táctil de símbolos alfábeticos y numéricos; signos de puntuación y símbolos científicos, matemáticos y musicales. Se compone de 6 puntos en relieve con los cuales se obtienen 64 combinaciones diferentes.
Este sistema de comunicación conocido como “Braille” ha transformado la vida de las personas con discapacidad visual alrededor del mundo y, además de rendir homenaje a este gran inventor como es Louis Braille, aprovechamos la oportunidad para reflexionar sobre cómo la tecnología moderna continúa iluminando el camino de este colectivo hacia una mayor autonomía, calidad de vida e inclusión.
En el ámbito de la discapacidad (al igual que en muchos otros), la tecnología es clave para mejorar la calidad de vida y garantizar la plena inclusión de todas las personas con discapacidad. En el artículo de hoy, titulado «Tecnología para ciegos y personas con discapacidad» vamos a mencionar aquellos avances en tecnología que permiten mejorar la calidad de vida y autonomía de este colectivo (también denominada «tiflotecnología»). Veamos algunos de de ellos a continuación.
Tecnología y discapacidad: en favor de la plena inclusión
Bastón inteligente para ciegos
El bastón weWALK, creado por Kursat Ceylan, diseñador turco invidente, es un ejemplo claro de tiflotecnología con tecnología IoT (Internet de las Cosas) incorporada. Este bastón, que mejora la autonomía de las personas invidentes gracias a la detección de todo tipo de obstáculos y la transmisión de información diversa, consta de varias partes:
- Un mango, en el cual se integra un altavoz, micrófono y un sensor háptico que sirve para enviar al usuario notificaciones a través de vibraciones.
- Un bastón que cuenta con tecnología bluetooth para poder sincronizarlo con un smartphone Android o iOS a través de una app. También se puede sincronizar con Google Maps o con un asistente de voz.
- Un touchapd que ayuda a navegar por las diferentes opciones del sistema.
- Un sensor ultrasónico que detecta obstáculos y alerta de ellos a través de las notificaciones que envía el mango.
Imagen tomada de https://www.revista.unam.mx/2022v23n5/dispositivos_auxiliares_para_la_discapacidad_visual/
FingerReader: el anillo que lee texto
Este anillo, creado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), se coloca en el dedo índice y, mediante una cámara, convierte el texto escrito que se está señalando en texto hablado. Puede utilizarse para leer cualquier tipo de texto, esté escrito sobre papel o sobre otras superficies (carteles, pantallas, planos, etc.). El único requisito es que el tamaño de las palabras no sobresalga del ángulo de visión de la cámara. También cuenta con función de traducción. Este es otro ejemplo de cómo la tecnología IOT se puede integrar en el desarrollo de tiflotecnología para ayudar a mejorar la autonomía de las personas ciegas.
Aplicaciones para ciegos
Existen algunas aplicaciones móviles que facilitan el día a día de las personas con discapacidad visual o invidentes. Algunos ejemplos de aplicaciones muy útiles son las siguientes:
- Tap Tap See. App diseñada para identificar y describir objetos previamente fotografiados. https://play.google.com/store/search?q=tap%20tap%20see&c=apps&hl=es_419&gl=US
- Envision. App multifunción que permite leer documentos, convertir texto en voz, encontrar objetivos escaneando la zona, describir escenas, etc.
https://play.google.com/store/apps/details?id=com.letsenvision.envisionai&hl=es_AR - OneStep Reader. Esta aplicación reconoce un texto escrito y lo lee en voz alta. https://play.google.com/store/apps/details?id=com.sensotec.knfbreader&hl=es_419&gl=US&pli=1
- Lazarillo app. Aplicación GPS diseñada para guiar a la persona con discapacidad visual por la ciudad mediante indicaciones por voz que brindan información sobre la ruta por la cual transitan. https://play.google.com/store/apps/details?id=com.lazarillo&hl=es_AR
- Identificador de colores ONCE. Aplicación diseñada para identificar los colores del objeto enfocado o de la fotografía realizada desde la app.
https://play.google.com/store/apps/details?id=es.once.detectorcolor&hl=es_AR
Gafas inteligentes
Un grupo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Sidney está desarrollando unas gafas inteligentes con tecnología basada en la ecolocalización (sistema utilizado por los murciélagos que se basa en el uso de ondas sonoras y el eco para determinar la ubicación de objetos en el espacio). De esta manera, las gafas permiten ver el entorno en el que se están moviendo la persona con discapacidad visual a través de sonidos.
Por otro lado, existen otro tipo de gafas, como las creadas por Panasonic. Estas gafas, que resultan de la combinación de tecnologías como la Inteligencia Artificial (IA), la robótica y la Realidad Mixta (RM), permiten a las personas con pérdida de visión percibir obstáculos y otros peligros. De esta manera, pueden desplazarse con seguridad y autonomía. Las dos primeras tecnologías (IA y robótica) se encargan de la interpretación de la escena y el análisis de los elementos captados por las cámaras y sensores. Por otro lado, la RM advierte al usuario de cada obstáculo mediante señales gráficas adaptadas a su visión residual.
Tecnología de reconocimiento por voz
Este tipo de tecnología incluye dispositivos como asistentes virtuales y aplicaciones de dictado permiten una interacción más intuitiva con la tecnología, con funciones que van desde el envío de mensajes hasta la obtención de información en tiempo real.
Conclusión
Estos son sólo algunas de los múltiples ejemplos actuales de innovación tecnológica que permiten garantizar la autonomía e inclusión de las personas con discapacidad visual o ciegas. Pero esto sólo es el principio. Estamos ante una era en la que vamos a descubrir nuevos inventos realmente increíbles, en la que el Internet de las Cosas (IOT) va a continuar siendo el protagonista.
Gracias al Internet de las Cosas, la revolución en el desarrollo de tiflotecnología será aún más sorprendente, ya que permite que todos los dispositivos estén conectados, puedan usarse de manera conjunta, sencilla y barata y que, además, sean accesibles para todos.
Los nuevos millones de dispositivos conectados van a causar un gran impacto en nuestra forma de vida y, más aún, en la vida de las personas que hasta ahora han encontrado más barreras para poder desarrollar una vida autónoma.
Expertos en tecnología IOT para mejorar la calidad de vida
En AlfaIOT somos expertos en la integración de tecnología IOT para todo tipo de sectores, incluyendo el ámbito de la discapacidad visual. Así, hemos desarrollado un proyecto destinado a la creación de dispositivos IOT para facilitar la inclusión de las personas con discapacidad en el deporte.
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