Matter: La unificación de la domótica
Todos estaremos de acuerdo en que cuando las grandes empresas se unen, surgen iniciativas con una gran potencial. Un ejemplo de tal unión hizo surgir el proyecto Matter, una gran revolución en el mundo de los dispositivos conectados en el hogar.
Este proyecto, antiguamente conocido como CHIP (Connected Home over IP, en inglés y Hogar Conectado por IP, en español) es una iniciativa colaborativa entre grandes empresas tecnológicas, incluidas Amazon, Apple, Google, Huawei, y otras empresas, todas ellas pertenecientes a la «Zigbee Alliance» (actualmente llamada «Connectivity Standards Alliance»). El objetivo del proyecto Matter ha surgido con el objetivo de desarrollar un estándar abierto y unificado que facilite la conectividad y la interoperabilidad de los dispositivos domésticos inteligentes instalados en el hogar.
Descubre más sobre el proyecto Matter leyendo este artículo.
¿Qué es Matter?
Matter es un protocolo o estándar abierto para el Internet de las Cosas (IoT) cuya premisa es lograr la conexión universal de todos los dispositivos domésticos inteligentes.
El objetivo principal del Proyecto Matter es abordar el problema de la fragmentación en el mercado de dispositivos domésticos inteligentes, donde diferentes dispositivos utilizan protocolos de comunicación propietarios que dificultan la integración y compatibilidad entre sí. Matter, por tanto, persigue establecer un estándar común para la comunicación entre todos los dispositivos domésticos inteligentes, lo que permite a los consumidores elegir productos de diferentes fabricantes con la certeza de que funcionarán juntos de manera fluida. De esta manera, siempre que el nuevo dispositivo sea compatible con Matter, funcionará en cualquier plataforma, independientemente de si estamos hablando de Google Home, Amazon Alexa o Apple HomeKit.
El estándar de Matter se basa en protocolos de conectividad IP (Internet Protocol), lo que permite que los dispositivos se conecten de forma segura a la red local y se comuniquen entre sí y con servicios en la nube de manera segura y eficiente. Además, Matter se centra en la seguridad y la privacidad, proporcionando un marco robusto para proteger los datos y la integridad de los dispositivos y usuarios.
En resumen, que un dispositivo sea compatible con Matter significa menos ataduras entre ecosistemas y plataformas. A fin de cuentas, se persigue dar facilidades a los usuarios sin importar la marca del dispositivo, electrodoméstico o televisor que compremos. Todos ellos funcionarán al unísono estando interconectados entre sí.
Matter es, sobre todo, un proyecto para unificar el hogar conectado.
¿Quién forma parte del origen del proyecto Matter?
Matter, antes conocido como CHIP (Connected Home over IP), es un proyecto apoyado por algunos nombres muy importantes de la industria digital. Los más conocidos son Apple, Google y Amazon. Tres gigantes que suelen ser noticia más por su rivalidad que por un proyecto común. Pero es, sobre todo, un proyecto liderado por la antigua «ZigBee Alliance«, que ahora es conocida como la “Connectivity Standards Alliance (CSA)”..
La CSA es una organización encargada de crear, mantener y ofrecer nuevos estándares abiertos para el Internet de las Cosas (IoT). Reúne a más de 500 empresas de todos los tamaños. Además de las mencionadas anteriormente, también podemos encontrar a otras como Huwaei, Samsung, Ikea y otras marcas especializadas en soluciones para el hogar conectado, como Somfy, August, Nanoleaf o Philips Hue.
¿Por qué Matter es tan importante para tu hogar?
Matter se caracteriza por ser muy sencillo en todos los niveles: tanto a nivel de instalación como a nivel de uso. Este estándar destaca por ser global y apto para cualquier tipo de consumidor, sin complicaciones y con intención de ser para todos y para todo.
Como ya hemos comentado antes, el uso de esta tecnología permite que todo esté conectado, sin que haya problemas de compatibilidad o conexión que provoquen el mal funcionamiento de nuestros dispositivos domóticos. Matter evita esos problemas de incompatibilidad entre fabricantes.
Otra razón de peso es que, gracias a la compatibilidad entre los diferentes dispositivos, podemos ampliar nuestro ecosistema doméstico inteligente utilizando casi cualquier producto del mercado.
El hecho de que una tecnología como Matter facilite y unifique el manejo de todos nuestros dispositivos IoT conectados en el hogar es satisfactorio a la vez que cómodo.
Se espera que la tecnología de Matter se utilice ampliamente. Desde que se lanzó oficialmente en octubre de 2002, existen más de 4000 dispositivos ya disponibles (incluyendo pequeños y grandes electrodomésticos con la actualización de Matter 1.2), otros muchos que pronto lo estarán y otros tantos que deben recibir actualizaciones para poder servir con mayor comodidad a los consumidores.
¿Cómo sé si un dispositivo es compatible con Matter?
Para determinar si un dispositivo de hogar digital es compatible con Matter, puedes seguir estos pasos:
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Busca la certificación Matter. Los dispositivos compatibles con Matter suelen llevar el logotipo de certificación Matter. Búscalo en el embalaje del producto, en la propia carcasa del dispositivo o en la página web del fabricante.
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Verifica la lista de dispositivos compatibles. Puedes consultar las listas oficiales de dispositivos compatibles con Matter proporcionadas por organizaciones como la Connectivity Standards Alliance. Tal y como te hemos contado antes, es la organización detrás del Proyecto Matter. Estas listas suelen estar disponibles en los sitios web oficiales o en los foros de la comunidad.
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Contactar al fabricante. Si no estás seguro de si un dispositivo es compatible con Matter, puedes ponerte en contacto con el fabricante para obtener más información. Algunos fabricantes de dispositivos ofrecen la compatibilidad de sus dispositivos de domótica con Matter a través de una actualización de software. Por tanto, es posible que algunos de los dispositivos que tienes, puedan volverse compatibles con Matter después de esta actualización de software.
¿Cuándo llegará Matter?
Matter lleva en desarrollo durante varios años y ha avanzado significativamente desde su anuncio inicial en 2019. De hecho, el proyecto fue lanzado oficialmente en octubre de 2022. En esta fecha, pudimos asistir a la primera oleada de dispositivos inteligentes compatibles con Matter. Desde entonces, hemos asistido a una evolución continua. La primera actualización de Matter, conocida como Matter 1.1 llegó en mayo de 2023 y se basó principalmente en la corrección de errores. Unos meses después, concretamente en octubre de 2023, se anunció una nueva actualización (Matter 1.2). Con ella, la lista de dispositivos de domótica compatibles se ha ampliado enormemente (en el siguiente apartado te contamos qué productos son compatibles). En abril – mayo de 2024 está prevista una nueva actualización (Matter 1.3).
Gracias a su rápida actualización y constante evolución, Matter tiene potencial para llegar a lo más alto en el futuro, por lo que tendremos que esperar para conocer cómo va avanzando la expansión de este protocolo y qué nuevos dispositivos serán los incluidos en su lista de compatibilidad.
¿Qué dispositivos son compatibles con Matter?
Con la versión principal (Matter 1.0), la lista de dispositivos de domótica compatibles incluía a los más pequeños. Entre ellos, encontrábamos sensores, enchufes, persianas, controladores, termostatos o luces inteligentes.
Tras su actualización a Matter 1.2, la lista de productos compatibles se ha ampliado enormemente. Las categorías de dispositivos que se han incluido con esta actualización son 9: frigoríficos, aparatos de aire acondicionado, lavavajillas, lavadoras, robots aspiradores, alarmas de humo y monóxido de carbono, sensores de calidad del aire, purificadores de aire y ventiladores.
La próxima actualización a Matter 1.3 promete aumentar la compatibilidad con dispositivos tales como calentadores de agua y mejorar la capacidad para medir el consumo y rendimiento energético.
Estamos convencidos de que pronto serán más y más los fabricantes que decidan hacer sus dispositivos de domótica compatibles con Matter, por lo que la lista volverá a ampliarse.
¿Qué protocolos de comunicación usa Matter?
Matter es la unión de varios protocolos con el objetivo de tomar lo mejor de cada uno y ofrecer un estándar muy completo. No persigue reemplazar directamente protocolos de comunicación específicos, sino que busca proporcionar un estándar común y unificado que permita a los dispositivos inteligentes para el hogar comunicarse entre sí de manera interoperable.
Históricamente, el mercado de dispositivos de domótica ha estado fragmentado con fabricantes que utilizan, otros protocolos de comunicación como Zigbee o Z-Wave (los dos protagonistas hasta la fecha). Estos protocolos suelen ser incompatibles entre sí, lo que dificulta la integración de dispositivos de diferentes fabricantes en un único ecosistema. Matter, que se postula como la marca comercial que promete más sencillez, fiabilidad e interoperabilidad, pretende desbancar a estos dos protocolos tan conocidos: Zigbee y Z-Wave.
Matter busca abordar este problema al establecer un estándar común basado en protocolos IP, lo que permite que los dispositivos de domótica inteligentes se comuniquen a través de la red local y con servicios en la nube de manera segura y eficiente. Esto significa que Matter potencialmente puede reemplazar o complementar protocolos existentes al proporcionar una capa de interoperabilidad sobre ellos.
Matter se construye sobre la capa IP y la utiliza como lenguaje común para comunicarse con redes basadas en IP. En su versión inicial, Matter es compatible con Ethernet, Thread, Bluetooth de baja energía (BLE) y Wi-Fi. De hecho, Matter utiliza IPv6 para comunicarse con dispositivos que usan este tipo de redes. A medida que su desarrollo continúa, se está trabajando para ampliar su conectividad de red.
En resumidas cuentas, Matter es el nuevo estándar que reúne varios protocolos para formar uno solo y aumentar su compatibilidad en el hogar conectado.
Thread
El protocolo Thread es otra parte integral del proyecto. Este estándar ofrece una red inteligente, pero se basa en estándares de comunicación mucho más cercanos a las redes informáticas.
Thread es un estándar de comunicación de baja potencia, bajo consumo (funciona con muy bajo consumo de energía) y baja latencia que se basa en el protocolo 6LoWPAN. Esto es, posibilita el protocolo IPv6 sobre redes basadas en el estándar de radiofrecuencia IEEE 802.15.4.
Este protocolo inalámbrico garantiza una comunicación fluida entre los productos, que se comunican entre sí o con la nube. Permite conectar gran cantidad de productos inalámbricos de bajo consumo energético de forma fiable y segura.
Como cualquier protocolo de red, éste necesita un router para que los dispositivos se comuniquen entre sí. Los Thread Border Routers son necesarios para los dispositivos que utilizan Thread si quieres que puedan comunicarse con otros dispositivos no compatibles con Thread.
Bluetooth Low Energy (Bluetooth de Baja Energía)
El Bluetooth de baja Energía (BLE) es una tecnología inalámbrica basada en el conocido Bluetooth 4.0. Como su propio nombre indica, utiliza poca energía para funcionar. A pesar de su bajo consumo de energía, mantiene un rango de alcance de comunicación similar al del Bluetooth clásico.
Aunque el BLE puede parecer reciente, está siendo incorporado en dispositivos desde el 2013, por lo que es muy probable que tu smartphone o tu tablet disponga de esta tecnología.
Ethernet
Ethernet es un conjunto de estándares de comunicación de redes de área local (LAN) que define la forma en que los dispositivos de una red se comunican entre sí a través de un medio de transmisión cableado. Es una tecnología ampliamente utilizada para conectar dispositivos dentro de una red local, como computadoras, impresoras, servidores y dispositivos de almacenamiento de datos.
Ethernet sigue siendo una forma popular de conexión de red, sobre todo por organizaciones específicas, como oficinas u hospitales. Se utiliza por su alta velocidad, seguridad y fiabilidad.
Wi-Fi
No hace falta que profundicemos en la red Wi-Fi, puesto que es la red que prácticamente todos conocemos y que utilizamos a diario. Como ya sabemos, esta tecnología de redes inalámbricas permite a los dispositivos electrónicos conectarse entre sí de manera fluida a una red mediante frecuencias de radio. Todos los dispositivos conectados a esa red pueden interactuar con internet.
El fin de la hegemonía de Zigbee y Z-Wave
Zigbee como Z-Wave han sido dos de los protocolos de comunicaciones inalámbricos más habituales en domótica. Ambos protocolos emplean ondas de radio de baja energía. Permiten que los dispositivos inteligentes compatibles se comuniquen entre ellos, en lugar de conectarse directamente con nuestro WiFi. Esto ayuda a evitar la saturación de la red, algo importante en caso de conectar varios dispositivos. Para ello, necesitaremos un concentrador, puente o hub, que será el punto del sistema que se conecte a internet.
Conclusión
Matter promete ser el protocolo de comunicación por excelencia en el campo de la domótica. Cada vez más son los fabricantes que optan por hacer sus dispositivos compatibles con este protocolo que utiliza redes basadas en IP (Wi-Fi, BLE, Thread y Ethernet). Gracias a Matter, podremos tener un hogar conectado y unificado. No tendremos que volver a preocuparnos por comprar un dispositivo u otro compatible con nuestro sistema. La gran acogida que ha tenido desde su lanzamiento oficial en octubre de 2022 indica su futura y continua evolución. La hegemonía de Zigbee y Z-Wave, los dos protocolos de comunicación protagonistas en el sector de la domótica, peligra.
